Kuuban kokemuksia

Minkälaisia odotuksia sinulla oli ennen matkaa?

Odotuksia minulla ei oikein ollut, sillä tämä oli ensimmäinen kerta, kun olen tehnyt vapaaehtoistöitä. Tiesin, että pääsen tutustumaan paikallisiin lapsiin ja touhuamaan jotain heidän kanssaan. Sen tarkemmin emme saaneet etukäteisinfoa, sillä hommia tehdään sen mukaan, mille on juuri sillä hetkellä tarvetta, ja mihin Kuuban hallitus myöntää milläkin hetkellä luvan. Eli odotinkin oikeastaan vain sitä, että pääsen toimimaan lasten kanssa ja tutustumaan heidän yhteisöönsä paremmin. 

Todellisuus vastasi hyvinkin paljon juuri näitä odotuksia. Osallistuin paikallisen yhteisön lentopallokentän maalaamiseen sekä lasten iltapäiväkerhon aktiviteettien suunnitteluun ja toteutukseen.

Lentopallokenttä maalattiin yhdessä lasten kanssa, jotka innolla odottivat meitä ja osallistuivat maalailuun hurjalla energialla. Iltapäiväkerholle suunnittelimme pienen teatteriesityksen ja sen jälkeen piirrustustehtävän, jossa lapset saivat piirtämällä tulkita meidän esitystämme.

Kumpikin kokemus oli kullan arvoinen ja ne koskettivat minua valtavasti – hieman saattoivat jopa silmäkulmat kostua. Lasten ilo ja energia oli tarttuvaa ja innostavaa ja todellakin toi kerroksellisuutta matkaani. Uskaltaisin myös väittää, että se ylitsepursuavan ilon määrä, joka väistämättä tarttui mukaani, toi jotakin ainutlaatuista myös arkeeni kotona.   

Mitä vapaaehtoisilta edellytetään?

Projektien suunnittelusta sekä päiväkohtaisesta ohjelmasta ovat vastuussa paikalliset projektikoordinaattorit. He selvittävät milloin missäkin on hommia ja minkälaisesta työpäivästä on kyse. 

Minulta kysytään silloin tällöin, miten on mahdollista, että Suomessa lastenhoitajilta vaaditaan pätevyyttä ja alan koulutusta, mutta vapaaehtoisprojektiin lasten parissa voi osallistua melkeinpä kuka vain. Tämä johtuu osittain siitä, että apua tarvitaan enemmän kuin mitä tarjolla on kouluttautuneita vapaaehtoisia. Yksikään epäpätevä vapaaehtoinen ei kuitenkaan ole projekteissa vastuutehtävissä, vaan ennemminkin apurin roolissa.

Projekteilla on paikallisten säädöksien mukaiset vastuuhenkilöt, ja luotamme siihen, että he hoitavat omat tehtävänsä huolella, ja valvovat ja ohjaavat vapaaehtoisten toimia tarvittavalla tasolla. Vapaaehtoisprojektien vetäjät myös perehdyttävät kaikki vapaaehtoiset ennen ensimmäistä työpäivää ja käyvät läpi eri asiat, jotka tulee ottaa huomioon. Lisäksi he vastaavat kaikkiin kysymyksiin, joita osallistujilla saattaa olla ja kertovat, miten jokaiseen päivään pitää erikseen valmistautua.

Vapaaehtoisprojektiin osallistuvan henkilön vastuu onkin siis lähinnä olla aktiivinen, ottaa haasteet vastaan avoimin mielin ja heittäytyä mukaan projektin ohjelmaan. On tärkeää kuitenkin muistaa, että eri paikoissa projektit ovat erilaisia ja toimivat eri tavoin, ja onkin hyvä käydä vaihtoehdot läpi ja valita itselleen parhaiten sopiva kohde. Henkisesti tai fyysisesti liian vaativaan projektiin osallistuminen ei hyödytä ketään, ei projektia eikä sinua itseäsi. Jos olet epävarma projektin valinnasta, me autamme ja opastamme mielellämme. 

Vapaaehtoistyön päällimmäinen tarkoitus on olla avuksi siellä missä apua kaivataan, mutta kyllä siitä pitää jäädä itselleenkin hyvä ja positiivinen fiilis, jotta voi jakaa mahtavaa kokemustaan ystäville ja perheelle ja jotta jää intoa osallistua vapaaehtoistöihin jatkossakin!

Pitääkö osata espanjaa, jos haluaa osallistua tähän projektiin?

Kun kyseessä on espanjankielinen maa, on plussaa osata espanjaa ennestään, sillä luonnollisesti se helpottaa toimimista niin projektissa kuin muutakin reissaamista. Espanjan kielen taito ei kuitenkaan ole edellytys tähän Kuuban projektiin osallistumiselle. 

Mikäli espanja ei vielä ole täysin hallussa, voi olla hyvä vaihtoehto osallistua reissun aluksi espanjan kielen kurssille – ja tehdä siinä samalla vapaaehtoistöitä. Näin opettelet espanjan alkeita ensin luokkatilanteessa ja pääset käytännön harjoitteluun heti lasten kanssa touhutessasi. 

Mitä sinulle jäi käteen vapaaehtoistöistä Kuubassa? Miksi vapaaehtoistöihin kannattaa käyttää aikaa reissatessa?

Käteen jäi palava halu jatkaa vapaaehtoistöiden tekemistä osana omaa matkustamista. Ei niinkään siksi, että voisin kertoa parantaneeni maailmaa, vaan enemmänkin sen kokemuksen ja opin takia, mitä lapset antoivat minulle. Vaikka ehdin viettää vain muutamia iltapäiviä näissä yhteisöissä, opin heiltä paljon ja lähdin kotiin isoa kokemusta rikkaampana.

Vapaaehtoistöissä sain mahdollisuuden tutustua paikallisiin ja jutella heidän kanssaan, joskin harmillisesti oman ontuvan espanjantaitoni takia keskustelut olivat aika rajallisia. Hyvä syy opetella paremmin ja palata takaisin!

Lapset olivat niin iloisia ja kiinnostuneita meistä, ja kysymyksiä ja oppimisen intoa riitti – mistä olemme kotoisin, mitä meidän maissa tehdään, onko meilläkin lapsia, onko totta, että meillä sataa lunta ja mitä se lumi on. Lapsille ei ollut kyse siitä, että me olemme nyt tulleet auttamaan heitä, vaan he näkivät meidät hassusti espanjaa puhuvina eksoottisina leikkikavereina – ihan parasta!

Jos omalla matkallaan haluaa oppia paikallisesta kulttuurista lisää ja tutustua ihmisiin ja heidän yhteisöihinsä paremmin, nousevat juuri tämänkaltaiset yhteisöprojektit listan kärkeen loistavista tavoista käyttää aikaa reissussa.

Haluatko yhdistää vapaaehtoistyöt osaksi omaa reissuasi? Saivatko Nitan Kuuban kokemukset sinut innostumaan tästä projektista? Jäikö jokin mietityttämään? Älä turhaan pähkäile kysymyksiesi kanssa yksin, vaan laita meille viestiä. Yhteydenotto on maksutonta eikä sido sinua mihinkään.

Kysy vapaaehtoistöistä